Start da Barletta, domenica 18 dicembre alle 9.30. Poi 42 km passando da Trani, Bisceglie, Molfetta e Giovinazzo

Oltre mille atleti (882 uomini e 129 donne) sono pronti a scattare alle 9.30 di domenica prossima, 18 dicembre, da Barletta per correre la 3ª Edizione della MARATONA DELLE CATTEDRALI: 42 km attraverso cinque città e cinque cattedrali sul mare (Barletta, Trani, Bisceglie, Molfetta e Giovinazzo).

L’edizione 2016, ricca di numeri e novità, è stata presentata ieri mattina nel corso di una conferenza stampa ospitata in uno degli splendidi saloni di Palazzo La Marra a Barletta. Al tavolo dei relatori gli organizzatori sportivi PUGLIA MARATHON (il presidente Giuseppe Casale e il vice Vito Renna), il CONI Bat (con il delegato Isidoro Alvisi), la FIDAL (con il neo presidente pugliese Giacomo Leone), l’AICS Bat (rappresentato dal delegato Francesco Mallardi), ma anche i rappresentanti dei Comuni dove parte e arriva la Maratona (per Barletta il sindaco Pasquale Cascella e l’assessore allo sport Patrizia Mele, per Giovinazzo il sindaco Tommaso Depalma) e gli sponsor.

Al grido “Per…corriamo la Puglia” saranno 1011 i maratoneti al via: 645 sono pugliesi, 320 arrivano dalle altre regioni italiane (fatta eccezione per Umbria e Val d’Aosta), 46 sono stranieri provenienti da ben 17 Paesi in quattro Continenti. Alla competizione si sono iscritte 237 squadre, 142 sono quelle pugliesi.
Una “Maratona matura”, così come è stata definita dal presidente di Puglia Marathon, Casale, non solo per i numeri, ma anche per tutte le iniziative collegate che rendono questa gara unica nel suo settore. In particolare per la volontà di voler coniugare lo sport con il turismo, la cultura, il patrimonio artistico e paesaggistico della nostra terra: in questo senso, la Maratona vuole essere un veicolo di promozione di quella destagionalizzazione che rende la Puglia fruibile per 365 giorni l’anno.

Tra le tante novità a latere, quelle legate allo studio medico “The Wall” promosso dalla Maratona delle Cattedrali in collaborazione con Aesculapius Farmaceutici srl. Lo studio, della durata di due mesi su una decina di atleti, si basa sulla sperimentazione di un integratore che promette di intervenire efficacemente sul calo fisico durante la maratona: il cosiddetto “MURO” contro il quale gli atleti sbattono simbolicamente intorno al 30° chilometro. I risultati dello studio saranno resi noti nell’omonimo convegno “The Wall” in programma sabato 17 dicembre, alle ore 16.00, nella sala consiliare del Comune di Giovinazzo.

La Maratona delle Cattedrali sarà promotrice anche della Prima Scuola di Pace Makers in Italia. Il progetto partirà da gennaio 2017 e sarà l’occasione per formare tanti atleti ad una diversa idea di maratona. Il compito del pace maker è quello di scandire il passo (ritmo al km) in maniera regolare e costante per tutta la durata della gara, evitando strappi quando si corre più veloce in alcuni chilometri e si rallenta vistosamente in altri. I pace makers sono atleti professionisti che aiutano atleti amatori (molto preparati o dilettanti) a mantenere il giusto passo per raggiungere l’obiettivo di gara prefissato.

La Maratona delle Cattedrali offrirà anche uno spettacolo nello spettacolo: alla partenza, infatti, sarà presente anche MARIELLA SATTA, un’atleta molto particolare che percorrerà tutto il tragitto palleggiando con uno o due palloni. La Satta, che ha origini sarde ma è cresciuta a Torino, detiene il Guiness della maratona corsa palleggiando con un solo pallone. Durante l’attraversamento dei Comuni i bambini potranno affiancarla e palleggiare con lei.

E ancora: ai nastri di partenza e lungo il percorso della maratona, oltre ai mille atleti iscritti, ci saranno anche gruppi di Yallers pronti ad immortalare i momenti più spettacolari della gara con i loro scatti fotografici, soprattutto gli atleti in corsa sotto le cattedrali. Le foto scattate rimarranno nei Comuni coinvolti come omaggio al loro territorio e le più belle saranno premiate da una giuria composta dagli organizzatori della Maratona.

Da sottolineare che quest’anno la Maratona sposa la solidarietà e la beneficienza sostenendo il Villaggio dell’Accoglienza dell’AGEBEO e Amici di Vincenzo, progetto promosso insieme all’Associazione Trenta Ore per la Vita. Il Villaggio dell’Accoglienza, riservato ai bambini colpiti da malattia oncoematologiche e alle loro famiglie, sarà costruito su un terreno concesso quest’anno dal Comune di Bari, nelle vicinanze dell’Istituto Oncologico Papa Giovanni II, e sarà dotato di 10 unità familiari e di un’area giochi attrezzata per i bambini. Solidarietà anche con il progetto “Con le ali…fino al traguardo!” dell’ADS Barletta Sportiva, che metterà a disposizione della Maratona un sistema applicato alle carrozzine, che permetterà agli atleti disabili di poter correre la gara “con le ali” fino al traguardo, lì dove per “ali” si intendono gli atleti spingitori che spingono la carrozzina per tutti e 42 chilometri. Un progetto su lunga distanza che quest’anno si realizza per la prima volta.

Infine, da sottolineare che la Maratona può contare sulla collaborazione della Croce Rossa Italiana per l’assistenza agli atleti e che è aperta anche agli amici a quattro zampe, che a Giovinazzo potranno correre una gara insieme ai loro padroni su un circuito cittadino.