La cornice è quella del complesso alberghiero Porto Giardino di Monopoli, la platea gremita di circa 400 amanti della vela, padroni di casa Raffaele Ricci, presidente della FIV VIII Zona e Antonio Stoja, presidente della Lega Navale Italiana di Monopoli, che ha organizzato il terzo appuntamento dell’itinerante “Gala della Vela” pugliese. Sul palco Giulio Torre, segretario del Comitato FIV VIII Zona, Mariapia Ebreo, giornalista, e tanti rappresentanti delle istituzioni e delle associazioni e federazioni nazionali. A Rappresentare la FIV Nazionale, Domenico Guidotti, componente del Consiglio di Presidenza della FIV Nazionale e Francesco Ettorre, Elio Sannicandro, presidente del Coni Puglia, Lucia Maggiore, funzionario della Regione Puglia che ha portato il saluto dell’assessore regionale allo Sport, Domenico La Pertosa, assessore allo Sport del Comune di Monopoli, Gianluca Massaro, comandante dell’Ufficio Circondariale Marittimo di Monopoli e Francesco Rastelli, comandante della Compagnia Carabinieri di Monopoli. Dopo la premiazione dei delegati FIV presso i Coni provinciali, nell’ordine Marcello Zaetta per Bari, Marcello Pais per Brindisi, Maria Luisa d’Ippolito per Foggia, Alessandro Cortese per Lecce, Carlo Asselta per Taranto, il presidente Ricci ha assegnato il premio “Florenzo Brattelli” a Raffaele Marinelli, consigliere federale già presidente dell’Ottava Zona per tre quadrienni. La premiazione dei campioni pugliesi comincia con la classe Optimist, fra cui ricordiamo Michele Spinelli, del Circolo della Vela di Bari, primo classificato del Campionato Zonale Optimist Juniores, Alessia Amorico, del Centro Velico Gargano, prima classificata femminile Juniores e quarta classificata al Campionato nazionale femminile Classe Optimist, ed il giovanissimo Marco D’Arcangelo del Centro Velico Gargano, che a soli undici anni è primo classificato nel campionato zonale classe Optimist Cadetti. Si è poi passati ai protagonisti del Giro di Puglia vela d’altura, del Campionato Zonale d’altura e del Campionato di Grande Altura. Meritano una menzione i primi classificati al XIV Giro di Puglia, e secondi classificati al Campionato Zonale di Altura, “First Flight”, del Circolo Velico di Gallipoli con il pool di armatori Carriero, Valente e Gazzabin. “Gate1” si è classificata prima al Campionato Zonale Altura: “La barca è nuova, e l’equipaggio molto affiatato, questo forse il segreto del nostro successo” sono le parole di Massimiliano Pezzuto, armatore, della Lega Navale Italiana di Gallipoli. Si respira aria di America’s Cup anche al Gala della Vela. Roberto Ferrarese, del Circolo Velico di Bari, ha portato la sua testimonianza della Coppa America, “è una esperienza particolare, che auguro a tutti di poter vivere, anche se gli equilibri sono molto delicati, ci si prepara con molto anticipo, anche due, tre anni, e noi stiamo infatti puntando all’edizione 2011”. Il Momix di Luigi De Bernardi, del Circolo della Vela Brindisi, ha partecipato alla transatlantica ARC 2007 piazzandosi al 17° posto nella classifica Overall Crociera, su un totale di più di duecento iscritti. Il presidente Ricci ha infine premiato Giorgio Bottiglieri, del Circolo della Vela Bari, con la targa “Vecchie Glorie”, vincitore del Campionato Italiano Finn Juniores nel 1962.