Si è svolta l’Assemblea Regionale Straordinaria per l’elezione di un Consigliere Regionale in quota società: un’Assemblea che nessuno avrebbe voluto celebrare perché si trattava di dover colmare il vuoto creatosi nel Consiglio Regionale nello scorso mese di maggio in seguito all’improvvisa scomparsa del molfettese Manlio Memola.
E proprio con l’osservanza di un minuto di raccoglimento in suo ricordo è iniziata l’Assemblea proseguita poi, quasi a fare da contraltare, con una significativa cerimonia di premiazione.
Infatti, insediato l’Ufficio di Presidenza dell’Assemblea composto dal Presidente Leonardo Scardigno, dal Vice Presidente Cosimo Sguera e dalla Segretaria Elvira Gattulli, si è dato inizio alle premiazioni.
Il Presidente Regionale Domenico Valente ha illustrato le motivazioni poste a base della decisione dl Consiglio Regionale di riprendere l’iniziativa, attuata dal 1992 al 1996, di premiare i pugliesi distintisi nel corso di ogni stagione agonistica: le dimissioni dell’Arbitro Internazionale Francesco Invitto di Lecce (in foto col presidente federale Scardigno), che ha lasciato il corpo arbitrale dopo quasi cinquanta anni di attività, e gli ottimi risultati conseguiti dagli atleti pugliesi ai Campionati Italiani Assoluti di Conversano.
Doverosa quindi l’assegnazione ad Invitto di una Targa Speciale per la Carriera, consegnata dal Vice Presidente Nazionale Leonardo Scardigno a nome di tutta la Federazione.
Invitto ha iniziato nel 1961 come Aspirante Giudice Arbitro diventando dapprima Giudice Arbitro, poi Giudice Arbitro Regionale, poi ancora Giudice Arbitro Nazionale ed infine nel 1986 Giudice Arbitro Internazionale.
Invitto, fin a quando non c’è stata incompatibilità, è stato anche dirigente di società e dirigente regionale: infatti nel 1963 è stato Presidente Provinciale di Lecce, nel 1965 è diventato Presidente della società Dopolavoro P.T. Lecce e nel biennio 1970/71 è stato anche Presidente Regionale.
E’ seguita la premiazione con un Attestato di Benemerenza degli atleti pugliesi che ai recenti Campionati Italiani Assoluti hanno vinto una lunga serie di medaglie d’argento e di bronzo:
Tra questi spicca, oltre che per risultati, anche per numero la pattuglia degli atleti del TT: E.C. Casamassima: ben sei, dei quali sono stati presenti Vincenzo Mannarino, Giacomo De Carolis e Michele Iannone, mentre sono risultati assenti Michele Tangorra, Emanuele Mitolo ed Alfredo Clemente perché impegnati nel Concentramento dei Campionati a squadre Veterani di Serie A2.
Vincenzo Mannarino, classe 1942, medaglia d’argento a Conversano nelle gare di singolare e di doppio maschile anni 65/70 con il campano Emanuele Rossano (TT Stabia), può contare su un ricco palmares: infatti, a partire dal 2003 è riuscito sempre a salire sul podio dei Campionati Italiani ad eccezione delle edizioni del 2004 e del 2008
Giacomo De Carolis, classe 1933, all’età di 55 anni è stato preso dalla passione per il tennistavolo ed è riuscito a salire sul podio nelle edizioni dei Campionati Italiani di Jesolo e di Termeno oltre che a Conversano dove in coppia con l’abruzzese Fernando Lupone (TT Antoniana Pescara) ha conquistato la medaglia d’argento nel doppio maschile anni 75/80.
Michele Iannone, classe 1942, ha iniziato a giocare a tennistavolo all’età di 63 anni, trovando più divertente e valido fare del movimento vicino ad un tavolo da ping pong, piuttosto che in una anonima palestra: a Conversano è salito sul podio nel doppio maschile 65/70 terminando la gara al terzo posto in coppia con il compagno di squadra Alfredo Clemente.
Clemente, classe 1943, doppia laurea in chimica industriale a Bologna ed in medicina e chirurgia a Bari, ha iniziato a giocare nel 1967 nel Bowling Bologna, per poi proseguire nello Sporting Club Bari ed a partire dal 2007 nell’E:C: Casamassima.
Due medaglie di bronzo con Michele Tangorra ed Emanule Mitolo hanno completato il successo del team barese ai Veterani.
Tangorra, classe 1953, ha iniziato a giocare nel 1976 nella società piemontese dell’Ossola 2000 di Domodossola arrivando fino alla Serie B2: trasferitosi in Puglia nel 1992 ha ottenuto ottimi risultati partecipando ai Campionati Italiani dal 2003 e conquistando perfino il titolo a Terni nel 2007 nel doppio over 50; infine a Conversano quest’anno con il siciliano Michele Giardina è arrivato secondo nel doppio 50/60.
Infine Emanuele Mitolo, classe 1955,il più giovane di tutti, a Conversano con Elvira Gattulli (TT Inottica Regione Puglia) ha conquistato la sua prima medaglia aggiudicandosi il terzo posto nel doppio misto 50/60.
Ma la Puglia, oltre che con i terribili vecchietti di Casamassima, a Conversano è salita sul podio dei Veterani anche con altri atleti e ci riferiamo a Salvatore Maggiore, Sivana Zichella e Giuseppe Palma.
Salvatore Maggiore (ex TT Sogliano Cavour ora TT Spongano), classe 1949, a partire dal 1993 ha partecipato a 14 edizioni dei Campionati conquistando complessivamente 10 medaglie nelle gare di doppio ed una in quella di Singolare: quest’anno ha conquistato l’argento nel doppio maschile 60/65 in coppia con il campano Claudio Gammone (TT Caserta), mentre nel singolare ha vinto la medaglia di bronzo
Successo personale a Conversano anche per Silvana Zichella (TT Salento), argento nella gara di singolare femminile e bronzo nel doppio misto anni 65/70 con Giuseppe Palma (APEM Copertino).
Zichella ha giocato nel Dopolavoro Poste di Lecce dal 1967 al 1971, anno in cui ha lasciato il tennistavolo per dedicarsi completamente alla danza classica, sua grande passione; spinta dal marito Enzo De Lorenzis, altro grande ex atleta pugliese, ha ripreso a giocare dapprima nelle gare delle Poste Italiane e poi in quelle Veterani della FITeT conquistando nel 2007 a Terni il titolo italiano nel doppio misto over 60 sempre con Giuseppe Palma.
Palma, classe 1945, fondatore dell’APEM Copertino nel 1972, oltre ai successi ottenuti nei doppi con la Zichella, ha vinto nel 2007 a Terni anche la medaglia di bronzo nel Doppio Veterani over 60.
La cerimonia di premiazione si è chiusa con Giuseppe Coletta (Fiaccola Castellana) che ha vinto la medaglia di bronzo nel singolare di 4^ categoria; non hanno ritirato l’attestato di benemerenza Tian Jing, Wang Yu e Rossella Scardigno, impegnate a Cagliari per il Campionato di Serie A1 femminile ed Alfonso Laghezza bloccato a Castelgoffredo.
Dopo questa lunga premessa si è entrati nel vivo dell’Assemblea Regionale per l’elezione scontata di n. 1 Consigliere Regionale.
Nove le società accreditate, di cui quattro per delega e precisamente Tennistavolo Respa , CTT Molfetta, Pol: ASI Barletta, TT Cisternino, TT Spongano, TT Salento, APEM Copertino, TT Mandria, TT San Marzano per un totale di 588 voti.
Scontato l’esito dello spoglio, consegnato dalla Commissione di Scrutinio composta dal Presidente Leonardo Simone e da Giuseppe Mongelli e Giuseppe Iannelli al Presidente dell’Assemblea Scardigno: infatti, c’era una candidatura unica ed era quella di Cosimo Montanaro, Delegato Provinciale di Brindisi che all’unanimità con n. 588 voti è stato eletto alla carica di Consigliere Regionale in quota Società per il quadriennio 2009/2012.