VOLLEY / Grand Prix alla Cina, Italia quinta



Nell'ultima partita in cartellone l'Italia torna finalmente alla vittoria nel Grand Prix, sconfiggendo 3-1 (25-19, 25-17, 22-25, 25-13) la Corea del Sud in quella che di fatto era la finale per il 5° posto. Dunque, dopo tanti bocconi amari (ben cinque al tie-break tra fase eliminatoria e fase finale), le azzurre hanno ritrovato il sorriso davanti al caloroso pubblico di Andria. Al termine della gara il ct Marco Bonitta si è dichiarato soddisfatto: «Ci meritiamo la sufficienza e nelle condizioni in cui siamo arrivati al World Grand Prix è un buon risultato». L'Italia, com'è noto, era priva di cinque titolari tra cui la pugliese Vania Mello che ha rinunciato alla convocazione per prendersi un periodo di relax dopo molte stagioni serrate di fatiche agonistiche. Non sarà in campo nemmeno per gli Europei in Turchia che iniziano a settembre. Per il titolo decisiva la gara tra Russia e Cina, le due formazioni più forti. Mentre sul terzo gradino del podio salgono gli Usa. Le americane hanno superato l'Olanda per 3-0 (25-22, 25-20, 28-26). Si chiude così il World Grand Prix appulo-lucano ospitato per la prima volta, in dodici edizioni, in Italia ed in Europa e disputato nelle tre sedi di Gioia del Colle, Matera e Andria. Tutti e tre i comitati organizzatori locali hanno risposto alle attese meritandosi il plauso della Federazione pallavolo per aver organizzato in poco tempo una manifestazione che l'Italia ha avuto in dote dall'Asia per la crisi della Sars solo a maggio, e che a giugno è stata definita compiutamente nel programma. Classifica finale 1) Cina 2) Russia 3) Usa 4) Olanda 5) Italia 6) Corea del Sud