Il prossimo 22 aprile compirà 16 anni ma è già vice campione del mondo. Claudio Ceci sulla pedana centrale del Palailio di Trapani ha infatti conquistato la medaglia d’argento nella sciabola, categoria Cadetti, ai campionati Mondiali giovanili. Una giornata tutta speciale per il ragazzo del Circolo schermistico Dauno, allievo del maestro Benedetto Buenza, iniziata di prima mattina con la vittoria nei sedicesimi sul Kazako Zholdasbek Kazturlybekov per 25-11. Al turno successivo altra vittoria (15-12) sul forte sud coreano Rok Jong Lee. Nei quarti il giovane pugliese si batte da campione contro l’ucraino Oleksander Torchuk sbarazzandosi dell’avversario per 15-9. Quindi in semifinale supera anche l’ungherese Gemesi, imponendosi più nettamente di quanto non dica il punteggio finale (15-11). A questo punto il sogno dell’oro sembra realizzabile, ma in finale contro l’ucraino Dmytro Boiko il ragazzo di San Severo si ritrova a corto di energie e forse troppo emozionato e cede per 15-5. Claudio non nasconde la sua delusione quando scende dalla pedana: “Sono deluso per come ho condotto l’assalto finale. Ho sbagliato l’impostazione dell’incontro, ho tirato male e ho perso malamente”.

Nel firmamento del nuoto azzurro brilla la giovane stella di Martina Cuppone. L’atleta dell’Apulia Nuoto, 14 anni, di Neviano (Lecce), ormai è di casa nella nazionale giovanile di Maurizio Coconi incoronatasi pochi giorni fa regina al Cinque Nazioni di Metz (Francia). E’ l’unica atleta del meridione nella lista delle azzurrine capaci di trovare l’oro nella staffetta “4 per 200” stile con le compagne Pellegrini, Furlan e Catalano, sbaragliando così la concorrenza delle avversarie di Francia, Germania, Svezia e Spagna. La convocazione per la manifestazione internazionale transalpina era giunta dopo le 5 medaglie strappate agli ultimi campionati assoluti invernali indoor di Imperia: 2 argenti e 3 bronzi. In casa dell’Apulia Nuoto si covano grandi speranze anche per il talentino Alessio Casalino, di Aradeo (Lecce), altro protagonista pugliese con un oro e due argenti agli assoluti juniores invernali di imperia e sul podio con Martina Cuppone, oltre al cavallinese Fernando Mazzotta (Team Lecce Nuoto) e alla barese Valentina Giuliani (Piscina 90). L’atleta diretto da Ingrosso è noto come il record-man delle vasche pugliesi. Agli ultimi assoluti regionali di Modugno ha ristabilito un altro nuovo tempo nei 200 misti con 2’09”03.

Resta sempre a Bari lo scettro della lotta femminile. Leadership indiscussa da anni, che ha avuto conferma anche stavolta dai recenti campionati assoluti di Arezzo. Al Cus Bari va il merito per aver conquistato nuovamente il titolo nazionale a squadre. Un titolo che porta la firma di Mario e Sante Bisignani, storica coppia tecnica del sodalizio universitario. Ma sullo stesso podio, a rafforzare il primato della lotta barese, è salito anche il Meeting Sport di Giuseppe Colaianni. Il Cus Bari ha dominato la classifica per società con 17 punti di vantaggio sulla “concittadina” e ben 24 sulla terza (Mandracchio Genova). Non sono mancate le soddisfazioni a livello individuale. Il Meeting Sport può infatti vantare l’unico titolo italiano pugliese, quello conquistato dall’ex “cussina” Rita Girone, rivelatasi la migliore nei Kg. 63. La barese ha dominato la propria categoria mostrando classe e personalità. Tra le altre medaglie del Meeting Sport spiccano gli argenti di Patrizia Girone (Kg.48) e Simona Del Coro (Kg.72), mentre si segnala il quarto posto di Lucia Anteli (Kg.51). Il Cus Bari ha fatto comunque incetta di medaglie, ben sei, con tre argenti e tre bronzi. Tre le vicecampionesse: Marta Diana (Kg.67), Raffaella De Donato (51) e Florinda Curatella (55). Ha contribuito ad arricchire la classifica per società il “tris” di bronzo di Marta Pansini (59), Maria Teresa Flavia (63) e Valentina Ruscigno (55). Quarta Ornella Bucci nei Kg. 59.

La brindisina Flavia Pennetta, 21 anni, e la tarantina Roberta Vinci, 19enne, sono tra le quattro convocate da Corrado Barazzutti, cittì Federation Cup (la coppa Davis al femminile), per l’impegno azzurro del 26 e 27 aprile in Svezia, sui campi in sintetico di Lynkoeping. Si tratta di un record per loro (è la prima volta che sono convocate assieme) e soprattutto per la Puglia, che si conferma così come una delle prime regioni italiane in ambito tennistico. Pennetta e Vinci, in coppia, a livello juniores hanno ottenuti ottimi risultati, arrivando a vincere anche i campionati europei.

Una bella cerimonia di apertura delle gare, con l’ingresso del teleforo nello stadio “Poli” e l’accensione del tripode, con musiche e coreografie che hanno tenuto alta l’attenzione della gente che ha gremito gli spalti. Si è presentata cosi la “due giorni” dei giochi sportivi studenteschi 2003, conclusi mercoledì 16 aprile a Molfetta. Un esercito di ragazzi dai 12 ai 17 anni, in rappresentanza delle cinque province pugliesi, si è impossessato del “Poli”, della piscina e del Palasport di Molfetta. Sotto lo sguardo compiaciuto dei rappresentanti degli enti organizzatori (il Coni regionale, L’Ufficio Scolastico Regionale e l’amministrazione comunale), gli atleti si sono misurati nelle gare di atletica leggera, nuoto e tennistavolo. In palio per i primi classificati a livello individuale e di squadra di ogni specialità di atletica, la finale nazionale in Toscana. Andranno a Fiuggi, invece, i vincitori individuali e le prime due squadre classificate di ogni categoria del nuoto. Ancora da stabilire la sede per le fasi nazionali di tennistavolo, alle quali Molfetta sarà presente con le scuole medie “Giaquinto” e il Liceo Classico e Scientifico. I VINCITORI NUOTO / Allieve – Allievi – 50 sl: A. Biondi (Federico II Foggia) – L. Bosco (Federico II Foggia); 50 delfino: F. Biondi (Federico II Foggia); 50 rana: C. Gerardi (De Giorgi Lecce) – F. Mazzotta (De Giorgi Lecce); 50 dorso: C. Piarulli (Tedone Ruvo) – R. Fuccaro (Olivetti Lecce). Cadette – cadetti – 50 sl: L. Tarquinio (Santomauro Bari) – M. Ingrosso (Alighieri Lecce); 50 de: M. Conte (Pascoli Lecce); 50 ra: S. Zywicki (Santomauro Bari) – A. Matera (Lombardi Bari): 50 do: V. Caniglia (Ammirato Lecce) – A. Sardelli (Fiore Bari). ATLETICA LEGGERA / Allieve – allievi – 100h f: S. Pinto (Calò Francavilla F.na); 110h m: A. Sardella (Pitagora Taranto); 1000 m: S. Andreucci (Vittorino Taranto) – S. Zagara (Jannuzzi Andria); velocità: S. Di Blasi (Perrone Castellaneta) – G. Baldassarre (Olivetti Lecce); alto: A. De Trane (Ennio Gallipoli) – F. Cortese (Ennio Gallipoli); lungo: S. Lovati (Arvhita Taranto) – D. Chirico (Archimede Taranto); peso: E. Colella (De Marco Brindisi) – O. Rossi (Banzi Lecce); disco: P. Gatti (Ipssar Fasano) – G. Di Dio (Marconi Foggia). Cadette – cadetti: 100h f: S. Say (Pascoli Ceglie M.); 110h m: G. Farinosa (Poli Molfetta); 1000 m: G. Portaluri (Kennedy Brindisi) – M. Ridger (Monterisi Bisceglie); velocità: V. Portaluri (Kennedy Brindisi) – A. Pesare (Salvemini Taranto); alto: R. Liquori (Sm Alighieri Foggia) – V. Calabrese (Leone Vinosa Marina); lungo: S. Sales (Ic Muro Lecce) – G. Coltella (Morelli Carovigno); disco: A. Zito (Sm Zingarelli Lizzano) – F. Di Tommaso (Sm Padre Pio Torre Maggiore). TENNISTAVOLO / Maschile – femminile: Sms Giaquinto Molfetta (Giuseppe Binetti, Caterina Minervini, Giuseppe Basile); L.Cl.Sc. Molfetta (Antonio De Bari, Angela Di Giovanni, Emmanuele Mongelli).